Artrite reumatoide

ARTRITE REUMATOIDE (AR) é uma doença inflamatória, crônica, autoimune, não transmissível e debilitante, que afeta cerca de 23,7 milhões de pessoas em todo mundo.^1-3

Nas pessoas com AR, o sistema imunológico ataca os tecidos das articulações, causando inflamação, dor, inchaço, rigidez, perda da função e incapacidade.^1,2

A AR começa, mais frequentemente, entre as idades de 30 a 50 anos, entretanto pode começar em qualquer idade, após os 18 anos.² A AR afeta três vezes mais mulheres que homens.⁵

A fisiopatologia complexa da AR leva a hiperplasia sinovial, dano da cartilagem e erosão óssea, usualmente afetando até 80% dos pacientes no primeiro ano de diagnóstico.⁶

Se não forem tratadas, eventualmente as inflamações podem gerar erosão óssea e deformidade nas articulações.^2,4,6

A AR afeta o tecido das articulações (juntas), causando inflamação, dor e inchaço que pode levar à erosão dos ossos e à deformidade da articulação.¹

Os sintomas mais frequentes incluem:⁷

• Rigidez das articulações durante as manhãs
• Dor nas articulações
• Perda de movimento / mobilidade
• Cansaço/fadiga
  
• Inchaço, calor e vermelhidão na região das articulações

Um caso típico de AR começa sorrateiramente, com desenvolvimento lento e gradual dos sinais e sintomas por semanas a meses.⁸

Frequentemente o paciente percebe rigidez em uma ou mais articulações, em geral acompanhada de dor à movimentação e dor articular.⁸

O número de articulações envolvidas é varíavel, mas quase sempre o processo é poliarticular, envolvendo 5 ou mais articulações.⁸

AR ocorre de forma simétrica, o que significa que se uma articulação de um lado do corpo é afetada, a articulação correspondente do outro lado do corpo também é afetada. No início da doença, a simetria pode não estar ainda estabelecida, o que pode dificultar o diagnóstico da doença.⁸

Cerca de 40% das pessoas com AR também apresentam sinais e sintomas em outros órgãos e não só nas articulações, tais como:^1,4

• Pele
• Olhos
• Pulmões
• Coração
• Rins
• Glândulas salivares
• Tecido nervoso
• Medula óssea
• Vasos sanguíneos

COMORBIDADES DA AR
Pessoas que vivem com AR podem apresentar uma maior incidência de comorbidades, tais como: ^9,10

• Doenças Cardiovasculares¹⁰
• Certos tipos de câncer ^9,10
• Osteoporose ^9,10
• Depressão¹⁰

Os reumatologistas são os profissionais de saúde especializados no diagnóstico e tratamento da artrite reumatoide.¹¹

As doenças reumáticas têm uma natureza complexa e podem ser difíceis de diagnosticar. Portanto, ao apresentar os sintomas da AR, é importante marcar consulta médica para avaliação e diagnóstico, para determinar o melhor curso de tratamento.¹²

Ser diagnosticado com uma doença crônica muda a vida da pessoa. Pode causar preocupação e, em alguns casos, sentimentos de isolamento ou depressão.² Contudo, depois de consultar um especialista, algumas destas medidas podem ajudar as pessoas a controlarem os sinais e sintomas da doença:

EXERCÍCIOS FÍSICOS
Exercícios suaves podem ajudar a fortalecer os músculos e combater a fadiga, mas pode ser melhor diminuir a intensidade dos exercícios na fase de atividade da doença.¹³

COMPRESSAS
O calor pode ajudar a aliviar a dor e relaxar a tensão.¹³

MEDITAÇÃO ORIENTADA
Técnicas como meditação sob orientação profissional e relaxamento muscular podem ajudar a controlar a dor.¹³

CONVIVENDO COM A ARTRITE REUMATOIDE
A dor e a incapacidade física associadas à AR podem afetar a vida profissional e familiar do paciente, podendo causar depressão, ansiedade, isolamento e baixa auto-estima.¹³ Veja abaixo algumas ações que podem ajudar o paciente a conviver com a AR:
 

• COMPARTILHAR sentimentos, sensações físicas e psicológicas com amigos e familiares para que possam apoiar o paciente a conviver com a doença.¹³
  

• CONECTAR-SE a outras pessoas que também tenham AR, através de comunidades presenciais e online.¹³
  

• DESCANSAR quando se sentir cansado, para ajudar a minimizar o risco de dano articular.¹³
  

ESTABELECENDO METAS

Apesar da AR não ter cura, é possível alcançar um estado em que os sinais e sintomas estejam controlados e não impactem negativamente as atividades diárias.^1,2

Remissão é definida pela ausência de sinais e sintomas significativos de inflamação, com ou sem tratamentos adicionais.⁶ Remissão sustentada é geralmente definida como aquela que perdura por 6 meses ou mais.¹⁴ 

Quando tratada em estágio inicial, as taxas de remissão de AR podem ultrapassar os 60%.¹⁵

Os reumatologistas podem realizar vários testes, incluindo exame físico e exames laboratoriais, para determinar o nível de atividade da doença, os quais podem indicar se o paciente está em remissão.^16-18